英国圣公会脱离天主教并非信仰原因，而是英王的私事所致，所以也导致了圣公会内部对信仰的认知趋于天主教。
时间流逝，圣公会也慢慢分成了三支：高派圣公会、低派圣公会和广派圣公会。
而这三支中，高派注重礼仪却死气沉沉，广派心胸稍微开阔但无福音负担，低派则形成了我们现今称呼为圣公会内部的福音派。生活有力，充满对灵魂的负担。
本文主角莱尔主教，就是低派圣公会的主教。
历史背景
圣公会内部的福音派，是从约翰卫斯理的循道会而来，有一部分的循道会脱离了圣公会，而另外一部分则留在了圣公会，形成其内部的福音派。
这群人中，比较有名的有威廉罗梅尼、亨利韦恩、查理西缅、威廉格林萧、约翰弗莱契尔以及写出《奇异恩典》的约翰牛顿。
其实要在英国国教背景下，做一个其内部坚守福音立场的人，是不容易的。一来这些人会被高派人士看低，犹如是围绕甜食的蝼蚁与蝇虫。高派人士巴不得这些人早点离开。
在圣职的任命上，低派人士几乎没有可能身居要职，只能去那些高派人士不愿意去的地方，面对的是奴隶、童工、妓女、犯人等等。
但他们成为英国教会的实际复兴力量，与高派奢华宴乐死气沉沉的生活不同。低派人士虽地位较低，却满有圣灵活泼的生命见证。
早年生活
莱尔出生于1816年5月10日，他的家庭较为兴旺，居住的城市是当时的纺织业中心。甚至莱尔的父亲还担任过市长要职。
他的家庭信仰则属于强调福音的低派，卫斯理早年也来到他的城市作工，祖先深受卫斯理的影响。
12岁那年进入了预备学校，1827年在伊顿学院深造，并于1834年毕业。
后又进入牛津大学深造。他的已经悔改的兄弟姐妹们常常在莱尔面前做见证，他早先心灵刚硬，最后得了一场大病才有机会去思想灵性的问题，终于在毕业那年真正的悔改信主。
事情是这样的：
有一个周日下午，他进入一所教堂。但诗歌和信息都未能感动他。但当诵经者朗读日课的第二课时，以弗所书的二章八节触到了他的心灵。“本乎恩，因着信，这并不是出于自己，乃是神所赐的”，他因此蒙恩。
蒙召
莱尔的父亲希望他接管银行事业，因此莱尔又去学习法律。但因身体健康状况欠佳而停止学习回家。回家后很快就康复，就带着满腔热血进入了商业界。
那时的莱尔是标准的单身贵族：年轻、有声望、成功以及敬虔的基督徒。
但是他害怕女人，所以其父承诺如果他结婚就送他一个大房子和一笔钱。但他丝毫没有结婚的想法。
后因为父亲用人失误，导致了整个家族落魄，失去了一切。后经过全家努力还清了债务。
在那一年年底，莱尔相信自己得到了去传道的呼召，于是在12月12日被按立为牧师，19日第一次上台证道。
艰辛服侍
他开始在艾斯伯里传道，后又被派往温彻斯特。这段时间的训练让他对服侍有了一个活泼的认识，打下了后来的良好基础。
1844年到1861年，他在海明罕担任牧职，却遭受很大的拦阻，因为庄园的领主不仅要控制整个镇子，甚至要控制他的教会。
在这些年间，他失去了两任妻子。1847年第一任妻子离世，1860年第二任妻子离世。
他尝尽了人间的艰辛和不幸。
赐下利河伯
1861年至1880年，上主开始使他到达宽阔之处。期间又遇到一位女子，建立了第三次的婚姻。
这几年，他明显比之前要快乐许多。一是因为教会中再也没有地主的势力，二是教会的圣徒对他十分爱戴，又喜悦他宣讲的信息。
随后他领导重新翻建了这座古老的教堂，他让工匠在讲坛上刻下：若不传福音，我便有祸了…。
莱尔更是在“不”字下划下一道深深的痕，让看到的人更加醒目
任职利物浦主教
1880年，莱尔被任命为利物浦的地区主教，这是一个新的教区。大家惊讶于这个事，一个福音派的牧者怎么会担任如此要职，并且同意他以福音派的方式建造教会。
实际上，从人来看这本就是政治性的运作，但上主用了这项任命来祝福祂的教会。
1880年5月4日，牛津大学颁赠了莱尔神学博士学位，6月11日被按立为主教。虽然有许多人质疑莱尔的能力和心胸，但他开始时就表明自己持守的信仰立场：他不是要让圣公会混乱的，而是要利用这职份让圣公会更加的合一。
他开始建立整个利物浦教区的服侍团队。有了大笔经费，也不是用来建造主教座堂（天主教每个教区都会有一个主教座堂，圣公会改革不完善继承了这个传统），而是利用这些款项发展其他的工作。
结果就是90多处崇拜所被建立，还派出了136位牧师去这些会所负责推动工作。
他建立了“Bible Women”的工作，协助会所牧师并向穷人传扬福音。他也推动了儿童的工作，并且使用一般的民用建筑来作为崇拜之所。
保守派说他是自由派，自由派嫌他太保守。但，莱尔，上主之仆，在主所预备的路上前行。
宽广心胸
莱尔拥有伟大心灵和宽广胸怀，他接纳来到英国的非国教人士。包括慕迪和桑基。
当他们1883年来到利物浦时，莱尔与他们建立了良好的关系和友谊。
许多国教认识批评他的做法，他一是痛心于国教的排外，但他自己并非受到影响改变态度。
离世
1900年，莱尔辞去主教职。他看到自己所辖的教区，四分之一的牧师都是福音派。心满意足。
他的好友在他下葬时，把他的老圣经放于他的手中，与他一同安眠于利物浦。
墓碑上刻着：
那美好的仗我已经打过了，当跑的路我已经跑尽了，所信的道我已经守住了。
莱尔的作品
莱尔是一位出产丰富的人，现列出莱尔较为有名的作品，有些已经有中文译本，也会标出：
释经默想（Expository Thoughts on the Gospels），有马太和马可中文印出。 The Best of J.C. Ryle（莱尔精选集） On Holiness，《圣洁》，有中文印出 The New Birth（新生） Call to Prayer（祈祷的呼召） The True Christian（真实的基督徒）