在第二篇心得中，稍微谈及了现代城市生活中的一个特征：薄弱的意志力。跟随基督的人，当心思意念被圣言更新，还有接续的步骤，就是操作。而论及操作时，便会涉及意志力的问题。
如果论及属灵品格，意志力与忍耐具有极大相关性，要忍耐则根基于盼望，盼望又基于相信。但这些不仅仅是一个个词汇，而是需要在灵修生活中串联起来。
显然，如果单一的将意志力拿出来去训练，没有圣言更新心思意念的根基，很有可能就是产生圣经中所说的顽梗，中国人叫做倔，好听一点的中性词叫做自律。但灵性操练中的意志力一定带有某个顺服的对象，它不是所谓坚持自己，而是要在放下自己中操练顺服的意志，这也是基督在世做的榜样。
古时有一册书叫做 《沙漠教父言行录》 ，此书有不同的一些版本，国内已经有中文版本译出。书中摘录了许多持守修道生活的沙漠教父的轶事和言谈，笔者在阅读时，发现 顺服 具有极大的分量。由顺服出发，才继续生长出许多属灵的品格和经历。
这些沙漠修士所顺服的对象，不会常常拿上帝来说事，而是直接落实到自己的师父 （圣经也是如此教导顺服和爱的，要把对上主的顺服和爱落实到看得见的人身上），也就是灵性上的带领者。他们之间的关系网络不像现在一些教会那么繁杂，许多都是单一的跟从一位师父，然后顺从师父的教导和各样命令，去执行，去体会，甚至有时候我读的感觉是有些突破我的既有认知的。
因为现代社会强调的是自我，反而就形成了灵性上的悖逆、刚硬、顽梗，这里面有意志力的运作。有人会充分的调动自己的意志力去坚持一个错误的行为，这反而是圣经提及需要破碎的内容，是需要被拆毁的坚固的营垒。
因此，在灵性操练生活中，意志力的训练，不仅在于磨练人的意志，形成稍微刚强和忍耐的人格，这些都是可以像训练肌肉那样训练的，当然也要付出许多辛苦，忍受许多痛苦。摘录一则矮子约翰的故事：
相传阿爸矮子约翰退隐到瑟格提斯的沙漠中，与一位长者在底比斯（Thebes ）居住。他的师父捡了一枝枯木，栽种在地里，对他说：“你每天浇一瓶水，直等到它结果子。”可是水源离他们那里很远，以至于他要夜间启程，第二天早晨才回来。但过了三年，枯木长活了，而且真的结出了果子。于是长者就拿了一些果子到教会去给弟兄们，说：“你们拿去吃吧，这是顺服的果子。”
首先我们关注这则故事的核心不是在于其真实性，许多人对这则故事有自己的理解。故事里面三年之久，常年奔波就是为了给一根枯木浇水，这突破了人的基本认知，但故事里的人还是这样去做了。
就笔者来说，还是会怀疑故事的真实性，不过也没有完全否认。因为枯木发芽结果之事乃是上主自己所行。在可拉的背叛事件中，上主显出生命秩序之大能使亚伦之杖发芽结果，这既是背叛的记号，也是顺服的果子。
上面提到的矮子约翰的故事，明显所注重的也是意志力的训练需要被包裹在顺服之中。
所以当我们要落实早期修道主义中的意志力操练，也需要把顺服二字带进自己的灵性训练之中。这或许也是我们新教背景的圣徒比较缺乏的。