巴兰是以色列人在耶利哥对面安营的时候出现的圣经人物（民 22:1），之前在圣经和合本中出现的译文为“巴兰”的地名或者人名与这位巴兰没有关系。
旧约中巴兰被称呼为术士，但他与一般外邦的异教占卜与法术人士不同在于：耶和华神和他说话，并且他自己称呼耶和华神为“我的神”。这是否意味着巴兰是耶和华神在外邦兴起的先知呢？我们需要从整本圣经来看这个问题。
首先，我们来看旧约。旧约对巴兰的记载基本在民数记22-24章。并且在民数记24:1第一节提到巴兰是使用法术去求耶和华神的。我们从整本圣经的原则知道，耶和华神本身及其恨恶各种占卜、法术、交鬼之术。那么为何这里耶和华神居然“听从”巴兰的占卜法术来和他对话？其实我们可以看为这是上帝特殊的介入，为着祂选民的益处。明显的，巴兰以为是可以用法术来控制耶和华神的，但神多次以大能扭转巴兰的舌头，来为以色列祝福（书 24:10）。耶和华神的作为对巴兰肯定有震撼，巴兰甚至称呼耶和华神为“我的神”（民 22:18），这种称呼有违心的成分，也有震撼的成分，亦有占卜之人常用的称呼之语。虽然如此，巴兰从始至终贪财之心没有更改，所以后来才有以色列人在什亭犯淫乱惹神的怒气，这是巴兰的主意（启 2:14）。为此，旧约已经明确定位了巴兰就是一位占卜的术士，只是因为特殊的事件，耶和华神介入了他平日的占卜之术。
再者，我们来看新约。新约对巴兰的记载只有三处：彼后 2:15-16；犹 1:11；启 2:14。对他的称谓，只有一节经文：[彼后 2:16] 他却为自己的过犯受了责备。那不能说话的驴以人言拦阻先知的狂妄。在此节经文中，巴兰被称呼为先知。但这和旧约整体给巴兰的定位有冲突。那么此处的“先知”到底是何意呢？纵观“先知”一词的整本圣经的用法，有指旧约的先知，有指施洗约翰，有指耶稣基督，有指宣告神信息的人，也有指有先知恩赐的基督徒，但这些都不适合对巴兰的定位。最终，圣经新约多 1:12也有提及“先知”一词，这里提及的先知并不是耶和华的先知，而是在一般意义上的异教占卜或法术的人士，圣经对巴兰的先知的称谓适用于该解释。
综上所述，巴兰不可被称呼为耶和华的先知，只可称呼为异教的先知，行法术与占卜者，但在巴勒王的事件中，上帝直接介入，会给人有错觉认为巴兰是耶和华的先知，其实不是。