作为人父,他的传记让人潸然泪下,因为在服侍过程中,几个孩子接连离世,无法想象这是怎样的一种哀痛。 是的,上主藉着他做了大事,是藉古约翰夫妇的信心而作。与威廉克里的妻子杜莉丝不同的是,古约翰的妻子是有信心去承受这些哀伤,并坚信在天上能够披戴喜乐衣的荣耀。 古约翰,真的可称呼为中国的古约翰,因为他的心、他的大半辈子都挂在了中国这块土地上。
出生与成长
古约翰祖籍英国约克郡,后祖父移民加拿大。他于1859年2月10日,出生于加拿大的安大略省。
幼时家境艰苦,他的父亲需要常常长途跋涉的背面粉徒步70英里带回家。以此来解决家庭基本食物需要。
也想是如此艰苦的生活条件,造就了古约翰吃苦的心志,也为他将来能够去古老的中国做准备。
他的妈妈名叫珍妮,是一位敬虔的妇人。常带着孩子们祈祷,古约翰甚是感激母亲在幼年给他养成的习惯。他说:
回首童年的时代,有一件事使我终身蒙福的,即我的母亲惯于要我诵读诗篇给她听。我从五岁开始,就朗读诗篇,并且读起来毫不觉得艰难。由于大声朗诵诗篇,我不期然地产生一种背诵圣经的习惯;养成这个习惯,使我毕生受用不尽。
一般的家庭都是大人读给孩子听,而这位母亲甚是有智慧,让孩子读给她听。这期间让古约翰熟读了整卷诗篇。
古约翰在学校的成绩优秀,虽然他还要帮助家庭干很多农活。并且生性活泼、谦虚、勇敢、诚实。在学校常常在地图前凝思,好似上主在异象中呼召一般。
幼年的古约翰干农活也是非常忠心。除草不只是割去看得见的,还要挖掉野草的根。这也练就了古约翰的忠心品格。