古约翰简要生平

作为人父,他的传记让人潸然泪下,因为在服侍过程中,几个孩子接连离世,无法想象这是怎样的一种哀痛。 是的,上主藉着他做了大事,是藉古约翰夫妇的信心而作。与威廉克里的妻子杜莉丝不同的是,古约翰的妻子是有信心去承受这些哀伤,并坚信在天上能够披戴喜乐衣的荣耀。 古约翰,真的可称呼为中国的古约翰,因为他的心、他的大半辈子都挂在了中国这块土地上。

出生与成长

古约翰祖籍英国约克郡,后祖父移民加拿大。他于1859年2月10日,出生于加拿大的安大略省。

幼时家境艰苦,他的父亲需要常常长途跋涉的背面粉徒步70英里带回家。以此来解决家庭基本食物需要。

也想是如此艰苦的生活条件,造就了古约翰吃苦的心志,也为他将来能够去古老的中国做准备。

他的妈妈名叫珍妮,是一位敬虔的妇人。常带着孩子们祈祷,古约翰甚是感激母亲在幼年给他养成的习惯。他说:

回首童年的时代,有一件事使我终身蒙福的,即我的母亲惯于要我诵读诗篇给她听。我从五岁开始,就朗读诗篇,并且读起来毫不觉得艰难。由于大声朗诵诗篇,我不期然地产生一种背诵圣经的习惯;养成这个习惯,使我毕生受用不尽。

一般的家庭都是大人读给孩子听,而这位母亲甚是有智慧,让孩子读给她听。这期间让古约翰熟读了整卷诗篇。

古约翰在学校的成绩优秀,虽然他还要帮助家庭干很多农活。并且生性活泼、谦虚、勇敢、诚实。在学校常常在地图前凝思,好似上主在异象中呼召一般。

幼年的古约翰干农活也是非常忠心。除草不只是割去看得见的,还要挖掉野草的根。这也练就了古约翰的忠心品格。

我们可以看到上主对他使用器皿的预备。

蒙恩重生

1877年,古约翰十八岁,那时的他满心想要考取理想的大学,修读法律,一展抱负。

那时学校有圣经课,老师坎墨伦信仰纯正,负担清晰,重视学生们灵魂的归宿。

因此当老师上课时,古约翰常侧耳聆听,后就决定周日去老师的教会听道。

师徒二人因为同有务农经历和爱好书法,相遇时倍感亲切。再一次坎墨伦呼召听众决志时,他眼神直逼古约翰。古约翰没有站起来。

老师居然破例第二次呼召,要求会众不要消灭圣灵的感动。古约翰仍然坐着,但其内心已经降伏。正如他自己见证说:

我十八岁时重生得救虽是简单的,却是彻底的。

如此,他也开始热心于教会的服侍,无论是主日学校,还是派发单张,都能够找到他的身影。

他也看重自己家人的灵魂,开始了家庭里的聚会。常常回读一段圣言,然后做一些解释。家里的人也开始一个一个清楚蒙恩。

消除野心

之前我们谈到古约翰是想要大展宏图的,立志成为一名公正的政治家。但一本小册子改变了他的一生,这本书叫做《麦其尼回忆录》。

麦其尼是苏格兰中部一位圣洁舍己的牧师,非常重视传福音的工作。麦其尼非常注意平日的功课,天天以圣言喂养自己。可惜的是,麦其尼一生仅传道七年半,就在二十九岁英年逝世。

但就是这本小册子,清楚的让古约翰知道自己该放下世俗的宏图,去追寻麦其尼的脚踪。

坎墨伦牧师知道古约翰奉献后,非常高兴。其便亲自督促古约翰学习拉丁文和希腊文,为他能够考入诺克斯学院做准备。

期间他阅读许多历史灵性经典作品:

  • 司布真的讲义(《Lectures to Students》)
  • 司布真的信息选集(《Spurgeon’s Best Sermons》)
  • 培斯德的《对未悔改的呼求》(《Call to the Unconverted》)
  • 约翰班杨《罪魁蒙恩录》(《Grace Abounding》)

诺斯克学院

古约翰起初到诺克斯学院,目标是为了在加拿大服侍。但一位宣教士的信息触摸了他的心灵,这位宣教士就是马偕(他是去台湾的)。

1879年,马偕回到加拿大,因为想要勉励年轻人去往台湾。最后马偕的感慨到:

长达两年之久,我在加拿大马不停蹄地奔波,想说服一些青年人到台湾帮助我们开荒,但是至今徒劳无功。似乎这里的人没有看到差传的异象,似乎我将只身返回台湾,而不久,我的遗骨将被埋葬在台湾的荒山野岭。最令我伤痛的是,竟没有一个青年人,听见我此次回到加拿大所发出的呼召,以至没有人接续我在台湾所开拓的事工。

而正是这段信息,让古约翰立定了向国外差传的异象:

正如主在以赛亚书六章八节所说的:我又听见主的声音,说,我可以差遣谁呢?谁肯为我们去呢?我说,我在这里,请差遣我。从那天听了马偕的呼召之后,我多么盼望我能找到一些有关海外差传事工的刊物书籍。我义无反顾地要前往遥远的海外地区,向那些仍未接触到福音的人传扬福音;从此我肩负了向国外作差传工作的使命。

诺克斯出生贫寒,土味十足,甚至连买校服的钱都没有,而这看似培养神国精兵的学校则乌烟瘴气。他常常会被同学取笑和恶作剧。

有一次,同学们用做校服的布取笑他:

把他买来的整块白布剪了一个大窟窿,然后逼着古约翰的头穿过布窟窿,让古约翰披着整块布,在学校的通道上跑上跑下,其他恶作剧的学生则在旁边捧腹大笑,大声喧闹。

更让古约翰伤心的是,他们居然不让古约翰向别人做见证分享信仰。

此时,他的心中争战激烈,充满了失望和耻辱感。甚至学校居然还同意此等荒唐之事。好在他仍然继续往前,走上一条孤单的路,而这正是上主对他将来之事的预备和训练。

对贫苦人的服侍

在多伦多求学期间,虽然学校不让他做见证,他却去到了监狱。他希望能够将好消息传给这些贫苦的罪人。

但监狱的许多犯人心中抵挡,他们不愿意谦卑聆听,然而上主之灵有他能力的作为:

古约翰于是翻开诗篇十四篇第一节,读出“愚顽人心里说,没有神。”古约翰刚读完经文,通道两旁的囚室里的所有犯人放声大笑;但是古约翰继续读下去,“他们都是邪恶,行了可憎恶的事,没有一个人行善。耶和华从天上垂看世人,要看有明白的没有,有寻求神的没有。他们都偏离正路,一同变为污秽;并没有行善的,连一个也没有。

圣言念毕,几乎所有的犯人脸色凝重,甚至眼泪打转。在那一日,悔改的人数甚多。

他还参与威廉街差传团,一起服侍贫民窟的人。四年之久,他凭信心工作,没有支取薪水。这也是上主对他将来之事的训练。

如此,诺克斯学院的学习,实际并不是在诺克斯学院进行,上主将他带到了许多训练场所。

负担、信心、爱心、忍耐等等都被建立起来,这是旷野的训练学校,为着以后去更大的旷野准备。

起意去中国

古约翰在学院期间,便常常派发关于中国的小册子。去中国是他心中极大的负担。

这里要说到他的婚姻。古约翰与罗瑟琳相遇于监理会,介绍人论及了古约翰所作之事。

罗瑟琳看到他一身褴褛,他充满了信心。她些许受感,后一同参与差传服侍,如此就奠定了他们能够结婚的基础。

1885年秋,古约翰郑重的问罗瑟琳:是否愿意一起到中国生活?她答应了。

甚至罗瑟琳对婚戒的要求,古约翰都没有为她实现,因为他很认真和她说这枚婚戒的钱,可以印很多小册子用作差传,而她也同意了。

也正是夫妻二人的基督内的同心,成为他们后来能够荣辱与共的基础。

后有一位内地会的传教士给了古约翰一册《中国灵性方面的需要》,此书给他带来了极大的勉励,加重了去中国的负担。于是去信内地会,望能够接纳其为工人差传到中国。虽然中途有些许波折,最后内地会接纳了他。

与此同时,诺克斯学院的空气被翻转,以前嘲笑藐视古约翰的许多人,都被更新,愿意投入差传。当他们听闻古约翰被内地会接纳,于是就帮助他筹款去往中国。

开始时,加拿大长老会并没有很大的海外差传负担,但最后古约翰被邀请要会场,他说明了许多原因,最后他说到:

约书亚来到约旦河汹涌的河水边,约书亚立意顺服神的命令时,并没有等待一道桥为他架过两岸。约书亚凭着信心,把脚踏入河里,路就为他开启。只要我们服从神的命令,把福音传到地极,丰满的主就会供应差传事工一切的需要。

最后加拿大长老会一致通过了支持海外差传的决议。

1887年10月,古约翰被按立,并与罗瑟琳完婚。

第一站:山东

1888年,古约翰夫妇辗转到了山东烟台,这是他们的第一站。那时,便去拜会美国长老会的郭显德。郭氏已在中国有五十多年,并是带进山东大复兴的主要人物。

后因住处失火,烧毁了许多心爱之物。在拮据的条件中,古约翰仍然勉励妻子有十一的奉献。但罗瑟琳之前未有十一的建立,最后仍然愿意顺服,结果那年奉献是五一,实在是信心的操练。

他们一共在烟台居住了6个月,主要是为了学习华语,也拜会了之前在此的前辈,一面受教,一面也接受他们的忠告。

第二站:河南

1888年9月,古约翰与几位伙伴进入了河南省的北部。他如此记载说:

我们渡过了漳河,展现在眼前的,是一片肥沃的土地,那些密集的、富庶的村落,正如加拿大安大略省的大部分农场一样。往西一望,可以目睹山西省的美丽峰峦。我所喜乐的是,我终于踏足于我们的“应许之地”。当我在马车之前,徒步而行的时刻,我祈求神将河南省的北部赐给我,作为我差传的工场。正当此时,我读到以赛亚书五十五章十至十一节:雨雪从天而降,并不返回,却滋润地土,使地上发芽结实,使撒种的有种,使要吃的有粮。我口所出的话也必如此,决不徒然返回,却要成就我所喜悦的,在我所命定他去成就的事上,必然亨通。

由此,他们开始了艰难的征程。

内地会的戴德生寄给他们一封信,谈及了河南乃是硬土,需要移着膝盖前进,由此“移着膝盖前进”就成了他们的口号。

虽然有老传教士建议古约翰不要一开始就讲耶稣,而是要有一些方法,但被古约翰否决了。因为他来到这里就是为了传讲救主的名,如果不讲他为何来这里呢!

古约翰注定要背负极大的艰难。

第一位孩子离世

1889年7月6日,他们迁居山东的临清,以此为中心,欲沿着卫河前进到河南。

因为卫生条件差,古约翰的女儿嘉德鲁换了痢疾,六日之内便不治身亡。

丧女之痛无语言表,但他仍然凭着信心宣告说:

凡事都互相效力,叫爱神的人得益处”,神把我心爱的女儿收回去,当然有祂的美意。我们祈祷说,这件事使我们更加配传福音给那些千千万万走向死亡深渊的人,告诉他们主耶稣已经胜过了死亡的权势。

新的伙伴

加拿大长老会派了八位新的宣教士来到临清,工作仍然在开展。其中有一位季理斐乃是古约翰的挚友,极有语言恩赐。学习汉语进步神速。

不过古约翰却没有许多语言的恩赐,对他来说学习一门新语言非常缓慢。若不是他态度乐观,渴望服侍,估计也早就心灰意冷了。

后来上主行了奇事,古约翰的信息慢慢可以被当地人听懂,汉语中的成语、短语也都用起来了。

有工作的成果,也有危险的挑战。有一次他们从临清出发深入河南,虽然穿着中山装,因为一根“红辫子”还是被认出是“洋鬼子”。他们被扔泥块差点丢命。

古约翰和那位同工想退到一道墙垣,作为背靠,但不能成功,眼看就要被暴徒踩在地上;突然有一阵狂风,把一座帐棚吹起。这些人的注意力,立刻转移到帐棚那里,而把古约翰这边忘记了。

这是上主亲自救了他们。

第二位孩子离世

1889年10月19日,古约翰夫妇添了一个男孩,唤作唐纳。但他只活了10个月。并不是因为疾病,而是因为一个意外:

从房子的露台跌下来,头部撞到花盆,结果竟不治身亡。

古约翰把他埋到了姐姐嘉德鲁身旁。

立足点

1891年8月,他们终于在河南找到了立足点,是河南内黄的楚旺镇。

说是一个镇子,其实就一些破落茅房。因为常年水灾,楚旺几乎为一片不毛之地。而且此地民众对基督教有抵触情绪。

然而上主既然行奇事,古约翰也不胆怯,一边讲道,一边有医生同工来诊治病人。楚旺这个地方就稳固下来了。

虽然仇敌并不甘心,有许多的中伤造谣,说洋鬼子要挖孩子的心肝来制造药品,许多人部分青红皂白,常常用砖石攻击他们。

古约翰仍然忍耐而过,靠上主刚强。

彰德

1894年春,第三个站点在彰德安阳建立。

彰德位于华北平原南部,为山西、河北、山东、河南四省交界之处,为豫北咽喉之处,此点设立极为合理。

1895年,他的妻子从加拿大回到中国,开始做彰德的工作。建造了一个教堂之后,院子里常常人潮涌动。他们几人无法负担这么多的工作。

因此,上主为他们预备了一位本地的同工:王福林。

王福林此人是个瘾君子,抽鸦片成瘾,瘦骨嶙峋,后信主,原为一位说书先生。古约翰看到他时,绝不会认为他是上主派来的同工。但因着爱心,仍然给予机会试用。

没料到此人换洗后,就开始对人群讲道起来,充满圣灵所赐的能力,带领许多人归主。

上主之工实在奇妙,非人心能够料到。

第三位孩子离世

1898年,古约翰的女儿格拉丝得了恶行疟疾,病拖了一年,最后仍然离世了。

古约翰又亲手埋葬了第三个孩子,此种心痛,绝非常人能够理会。

至1900年5月,已经有安阳、林县、汤阴、临漳、武县等聚会之处五十余。

第四位孩子离世

1900年6月,古约翰的大女儿弗兰丝,八岁大的小女孩,得了急性脑膜炎,最后归了天家。这是古约翰第四次亲手埋葬自己的孩子。

但他没有怨言。这或许是必要付的代价,为了抢夺灵魂。

义和团艰难

1900年,义和团运动兴起,矛头对准外国的宣教士。那时加拿大长老会劝告古约翰暂避。

在避难途中,有许多凶险的时刻,这里记录一则:

有一个暴徒,以两刃的利刀往古约翰的后脑斫过来,他举起左手保护头部,结果手臂被斫了几刀;混乱中,实在防不胜防,突如其来的,有一刀斫中了他的头盖骨,幸好头盖骨没有被劈开;但他在重创之下,跌落在地上。血不断地从他颈上的伤口冒出来,这时他脸色变得苍白;在昏厥中,他似乎听到一个声音,对他说,不要害怕,许多人正在此时为你祈祷。

醒后虽然血流不止,但是命还是留了下来。

辗转到了上海的英租界内,最后坐船到了加拿大。

即使在加拿大,他的心里挂着中国,他希望立刻能够返回河南,继续诉说基督之爱。

继续回中国

1901年,古约翰只身一人回到河南北部。后妻子罗瑟琳也抵华。

第五位孩子离世

罗瑟琳抵华四月后,一岁大的女儿康士但丝换上痢疾,最后被主接去。他们亲手埋葬了第五个孩子。

这接连五位孩子离世,两夫妻悲恸之心可想而知。

继续工作

因为义和团的破坏,之前许多的成果都消失殆尽。很多事情需要重新开始,但是他并不气馁。

他越过漳河,到河北的武安、彭城、邯郸。

这就是古约翰,不畏艰险,不怕困难,也能胜过常人无法忍受的痛苦,是上主的恩在他身上。

古约翰早年也听闻英国威尔斯的复兴,读到一些信息。他回到中国后,也去到中国的东北,甚至朝鲜。

他看到了圣灵在朝鲜的复兴工作。他明白教会不能复兴是因为教会中充满罪恶,不仅是会众在罪中,领袖也常在罪中。

因此他接下来的信息忠心便是揭发罪恶和呼召悔改。

沈阳便有经历复兴,资料记录说:

有一个长老,哭着说,他已经有两晚在消灭圣灵的感动。因他身为长老,犯了难以启口的奸淫的罪;他曾三次企图毒死妻子,但三次都未能谋杀成功。这长老说,我不配担任长老的职位,我如今宣布辞职。这位长老认罪之后,会众肃然无声,不久,一个一个长老站起来,说,我们虽然没有犯刚才那个长老同样的罪,但也犯了许多隐藏的罪,我们不配作长老,我们如今当众辞职。

而会众的反应则更是充满恩典:

会众重新邀请对付了罪、为罪哀伤悔悟的牧师、长老、执事重新担任他们的职务。

由此,东北就有了复兴的景象。

蒙福的脚踪

古约翰回到加拿大后,便勉励加拿大的教会要小法朝鲜和中国东北的各处教会,愿意让圣灵来掌管教会。

在古约翰的服侍中,一位叫撒母耳佐敦写的书籍对他帮助甚大,这里也做一个记录,若读此文者有兴趣可以自行搜索:

  • 《静心谈能力》(Quiet Talks on Power)
  • 《静心谈祷告》(Quiet Talks on Prayer)
  • 《静心谈耶稣》(Quiet Talks on Jesus)
  • 1910-1914年间,古约翰仍然在河南卫辉一带有服侍。
  • 1915-1916年间,古约翰在中国南方有服侍。
  • 1917年秋,古约翰在中国许多地方有服侍,包括汉口、上海、香港、广州、梧州、桂林。
  • 1920年,河南北部遭遇水灾,古约翰服侍灾民的需要,也有3000人归主。
  • 1926年,故古约翰夫妇在吉林开拓,也是在此年,因为视网膜脱落,古约翰右眼失明。
  • 1931年,72岁的古约翰仍然在他的第二故乡服侍。
  • 1933年,古约翰的左眼也因视网膜脱落而失明,不得不回到加拿大。

安然离世

1936年10月7日,古约翰在加拿大的安大略省讲完了最后一场信息,他说:

他惟一的愿望,就是作耶稣基督的奴仆。

当日晚,古约翰在睡梦中被主接到荣耀之中。

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