亚伯兰年九十九岁的时候,耶和华向他显现,对他说:“我是全能的 神。你当在我面前作完全人,我就与你立约,使你的后裔极其繁多。”亚伯兰俯伏在地; 神又对他说:“我与你立约:你要作多国的父。从此以后,你的名不再叫亚伯兰,要叫亚伯拉罕,因为我已立你作多国的父。我必使你的后裔极其繁多;国度从你而立,君王从你而出。我要与你并你世世代代的后裔坚立我的约,作永远的约,是要作你和你后裔的 神。我要将你现在寄居的地,就是迦南全地,赐给你和你的后裔永远为业,我也必作他们的 神。”(创世记 17:1-8 和合本)
我们说,神是立约的神。在之前亚伯拉罕要求神给应许的证据的时候,神单方面的与亚伯拉罕立约,神自己从被劈开两半的动物中间走过,如此坚固了亚伯拉罕的信心。
这里我们看到,神又向亚伯拉罕显现,并且对他说话。我们如果仔细的看亚伯拉罕的岁数,生以实玛利的时候是86岁,此处说话的时候是99岁,那个时候以实玛利应该是13岁。这13年的时间,神向亚伯拉罕静默了,只是因为他们凭着肉体生了以实玛利。我们可以想象,亚伯拉罕的这13年可能过的还是很快乐的,因为有以实玛利成为他的安慰,只是这样的天伦之乐的生活,却不在神的心意之中,如此神继续的引导亚伯拉罕明白神的心意。
- 一,神在此处的自称是“全能的神”,为何要这样称呼自己?圣经中神说话的时候,特别是提到自己的名号的时候,每次可能都用的不一样,这和当时的事件和人物的背景有关系,因为神说话的第一个领受对象是事件的当事人。如此为何在这里称呼是“全能神”呢?我想还是和神应许给亚伯拉罕的儿子有关系,因为他们年龄大了!从医学的角度是不可能生育了!然而在神没有难成的事,如此神在此处以“全能神”自称。这其实是对亚伯拉罕的信心的一种扶持,因为他软弱了13年!
- 二,神要求亚伯拉罕做“完全人”,这里的这个表达有一个暗含的意思:亚伯拉罕前面的行为尚未完全,信心也尚未完全。神其实非常有慈悲怜悯,首先自己自称为“全能的神”,然后才要求亚伯拉罕要做完全人,旨在说明亚伯拉罕要靠神做完全人,特别是在领受应许之子的事情上。当亚伯拉罕信心有提升的时候,神在此处说:我就与你立约,使你的后裔极其繁多。要知道这个约定在之前已经声明过一次了,此处再次重申。亚伯拉罕有非常谦卑的举动,就是:伏在在地,也是一个准备与神立约的举动。
- 三,神接着说要让亚伯拉罕做多国的父,亚伯拉罕的原名是亚伯兰,意思是至高的父。从“至高的父”,改名为“多国的父”,是强调了亚伯拉罕的后裔多如天上的星星的应许。因为“至高的父“是恶意没有任何后裔的,但是多国的父必然是有很多后裔的。我们也知道这个应许是从肉体和属灵上都成就的,肉体成就在亚伯拉罕的后裔是阿拉伯人、以色列人等,有很多的国家从这些民族而出,属灵上乃是讲所有因信成为亚伯拉罕后裔的属灵子孙,遍布了世界的各个角落。神强调说:我已经立你做多国的父。“已经”旨在表达“already but not yet”,已经成就但是现在没有。
- 四,神说,“国度从你而立,君王从你而出”,这两处的名词“国度”和“君王”都是复数名词,是在表达神应许的真实,会有很多国家因为亚伯拉罕而立,也会有很多君王从亚伯拉罕出来。神接着说:我要与你并你世世代代的后裔坚立我的约,作永远的约,是要作你和你后裔的 神。我要将你现在寄居的地,就是迦南全地,赐给你和你的后裔永远为业,我也必作他们的 神。这段话强调了几点:
- 接下来的约不仅仅是和亚伯拉罕立的,也是和亚伯拉罕的后裔立的。
- 这个约的有效期是“永远”。
- 这个约的目的在于神而成为亚伯拉罕的神,成为亚伯拉罕后裔的神。
- 约中应许的产业是亚伯拉罕寄居的地,是迦南全地。
- 这个产业也是给亚伯拉罕的后裔的。
我们仔细的读这段话语的时候,要知道之前神也有类似的告知,但是现在要以更为摸得着的约来立定。之前神单方面的和亚伯拉罕立约,现在神继续将约定以另外一个方式呈现,就是“割礼”。
神又对亚伯拉罕说:“你和你的后裔必世世代代遵守我的约。你们所有的男子都要受割礼;这就是我与你并你的后裔所立的约,是你们所当遵守的。你们都要受割礼(原文是割阳皮;十四、二十三、二十四、二十五节同);这是我与你们立约的证据。你们世世代代的男子,无论是家里生的,是在你后裔之外用银子从外人买的,生下来第八日,都要受割礼。你家里生的和你用银子买的,都必须受割礼。这样,我的约就立在你们肉体上作永远的约。但不受割礼的男子必从民中剪除,因他背了我的约。”(创世记 17:9-14 和合本)
这里神对割礼有非常详细的要求,这个割礼的约并不是旨在说明受了割礼之后以色列人就会洁净,而是神如此说:这样,我的约就立在你们肉体上作永远的约。也就是割礼作为肉体的记号,是要让亚伯拉罕的后裔知道神曾经与亚伯拉罕立约过,也要让后裔们清楚知道约的内容就是要承受迦南地为业。如此,这个割礼并非是以行为称义的经文根据,而是神的应许在人肉神的记号,那是一种应许的标记。
这种记号的目的是在于时刻提醒亚伯拉罕的后裔,自己乃是永远的约的承受者。所以神将约的记号立在人的肉身之上,是对人的一种怜悯和爱,要让亚伯拉罕和他的后裔牢记自己是约的承受者。
在新约中,这个记号已经不是在肉体上了,而是在心灵上,以圣灵的印记作为立约的记号,让人因为被圣灵提醒、感动、引导、充满以时刻被提醒自己是在与耶稣基督的约上有份的人。这也是肉体的记号与属灵的记号的区别,但是目的是一样的。
所以圣经这样见证说
如此看来,这福是单加给那受割礼的人吗?不也是加给那未受割礼的人吗?因我们所说,亚伯拉罕的信,就算为他的义,是怎么算的呢?是在他受割礼的时候呢?是在他未受割礼的时候呢?不是在受割礼的时候,乃是在未受割礼的时候。并且他受了割礼的记号,作他未受割礼的时候因信称义的印证,叫他作一切未受割礼而信之人的父,使他们也算为义;又作受割礼之人的父,就是那些不但受割礼,并且按我们的祖宗亚伯拉罕未受割礼而信之踪迹去行的人。(罗马书 4:9-12 和合本)
如此,亚伯拉罕的信心又被引导了一次,给家族的男丁都行了割礼。
神又对亚伯拉罕说:“你的妻子撒莱不可再叫撒莱,她的名要叫撒拉。我必赐福给她,也要使你从她得一个儿子。我要赐福给她,她也要作多国之母;必有百姓的君王从她而出。”亚伯拉罕就俯伏在地喜笑,心里说:“一百岁的人还能得孩子吗?撒拉已经九十岁了,还能生养吗?”亚伯拉罕对 神说:“但愿以实玛利活在你面前。” 神说:“不然,你妻子撒拉要给你生一个儿子,你要给他起名叫以撒。我要与他坚定所立的约,作他后裔永远的约。至于以实玛利,我也应允你:我必赐福给他,使他昌盛,极其繁多。他必生十二个族长;我也要使他成为大国。到明年这时节,撒拉必给你生以撒,我要与他坚定所立的约。” 神和亚伯拉罕说完了话,就离开他上升去了。(创世记 17:15-22 和合本)
撒莱被神改名字,也是因为约的缘故,并且我们在这段经文中看到亚伯拉罕在应许之子的事上,在这里还是觉得以实玛利才是,只是神明确告知撒拉生的才是应许之子,并且是要与“他”坚定所立的约,这个“他”就是指的以撒。也就是神继续给了亚伯拉罕夫妇一个挑战,就是在没有生育能力的时候,能够相信神会将以撒赐给他们。这是我们下一篇要分享的内容。