《论爱四百则》
认信者马克西姆
译 / Timothy
一、给长老埃尔皮迪奥斯
阿爸1埃尔皮迪奥斯，在论朴修生活2一书之外，我还把这本论爱的作品寄给你，其根据四部福音书的数目，分成了四部，每部一百节。它可能不能满足你的期望，但我已经尽了自己的力量。此外，阿爸，您应该知道，这些章节并不是我自己思想所得。恰恰相反，我翻阅了圣教父的著作，从他们那里收集了与我的主题有关的内容，把大量的材料浓缩成简短的话语，这样便于记忆和吸收。
在把此书寄给您时，我请求您带着怜悯的心来阅读它们，只寻找其中有益的地方，忽略那些拙劣之处。也请您为不配的我祷告，因为我实在缺乏各种属灵的益处。我也求你，不要因我所写的忧愁，因为我所作的，无非是你吩咐我的。我说这话，是因为我们现今用言语烦扰人的人多，用行动教导人的人少。
请仔细阅读每一章节。因为我怀疑不是所有的章节都容易让人理解。其中许多章节需要大多数读者仔细研究，即使它们的内容看起来很简单。如果这些章节中有任何对灵魂有益之处，只要读者不是出于好奇，而是出于对上帝的敬畏和爱来阅读，那么它将透过上帝的恩典来显明给读者。如果一个人阅读这本书或其他任何作品，不是为了获得灵魂的益处，而是为了寻找可以诋毁作者的材料，以便骄傲显示自己学识渊博，那么他是什么好处都得不着的。
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